新潟市長選 吉田大検討の「なぜ」
2014年11月27日
今回の新潟市長選で、現職・篠田昭市長の圧勝を予想した識者は多い。ところが、現職が手にしたのは辛勝。他候補との票差は下馬評より遥かに小さかった。原因は新潟市が進めるＢＲＴ(バス高速輸送システム)か、はたまた自民党の分裂か…。現職を脅かした吉田孝志氏の選挙戦に迫る。(文中敬称略)
「ＢＲＴ戦略」にハマった篠田市長
市長選投開票日の前日（11月8日）、吉田陣営は西蒲区を皮切りに 市内各区を街宣して廻った。
陣営が最後に訪れたのは中央区。その万代地区での吉田の演説前、その場にいた市議に選挙戦の印象を聞くと、「蓋を開けてみるまで分からんだろうね」。
一方、吉田の演説を待つ他の支持者から「よーしーだ！」「市長は、吉田！」の合唱が始まった。
直前に行われた古町地区の演説でも、支持者には熱気が溢れていた。吉田陣営のボランティアスタッフは両地区の熱狂から、「勝てる感触を得た」と話す。
結果的に吉田は負けた。負けは下馬評通りだが、現職との票差は約７千票。「ここまで迫るとは」と多くの識者を驚かせた。
現職支持者が話す。
「個人的には”篠田が危ない”という雰囲気は感じていませんでした。むしろ手応えを感じていたくらいです。ただ、 “ちょっと気持ちが悪い（現職圧勝ムードと言い切れない）”という他からの声も聞いていました」
この支持者は、現職の辛勝をこう分析する。
「今回の市長選はマニフェスト選挙ではなく、ＢＲＴの住民投票みたいなものでしょう。他候補がＢＲＴを争点化し、市長はその戦略にハマり込んでしまいました」
市長のその様子は、選挙ビラに表れている。
ビラには両面ともＢＲＴのメリットが謳われ、片面には大きく〈どちらが無駄遣い？〉。その左下には〈新バスシステムＢＲＴを実施〉とあり、〈生活しやすい環境づくり・効果的な支出〉と結論付けている。つまり、こちらは市長の考え。
一方には…続きは本誌にて
